Turismo

REGIÓN DE COQUIMBO - ¿TURISMO TODO EL AÑO?

La región de Coquimbo está conformada por tres provincias: Elqui, Limarí y Choapa. Habitualmente, sólo las dos primeras gozan de los privilegios regionales. Es tiempo de hacer una política turística integral que potencie cada rincón de la cuarta región. Choapa posee también lugares interesantes, arqueología, petroglifos, valles interiores, artesanía, playas, etc.

(Turismo aventura en la Cuarta Región)

Este artículo es el primero de una serie, resultado  de la alianza estratégica entre PlanChile.cl y Choapa.cl

Artículo exclusivo de PlanChile.cl para Choapa.cl

En los últimos años, la Región de Coquimbo ha logrado un sitial importante en los gustos de los turistas chilenos y extranjeros gracias a condiciones únicas de tipo climático, geográfíco y cultural, el que, sumado a las iniciativas públicas y privadas hacen de esta zona, un destino turístico atractivo de visitar.

Sol casi todo el año en los valles transversales. Fauna endémica, como pingüinos, delfines nariz de botella y  lobos marinos, entre otros; hermosas playas, viñedos, arqueología, cruz del tercer milenio y tantos otros atractivos hacen de esta zona un destino turístico que podría ser aprovechado durante todo el año, pero que realmente se limita a menos de 60 días de una actividad plagada de tacos, gran afluencia turística y eventos por doquier. ¿Qué está pasando? ¿Sabemos promocionar nuestra región con sus increíbles atractivos?

Es momento de detenerse a detectar esas características únicas y diferenciadoras de la Región de Coquimbo para lograr un flujo de turistas estables durante todo el año, destacando sus potencialidades, como un clima favorable,  sus recursos naturales e históricos- culturales, y hacer un llamado de atención a empresarios turísticos, entidades públicas y privadas para desarrollar la tan dificil asociatividad que favorecerá a la Región completa, ya que un hotel, cabañas o centro turístico debe ofrecer más que una estadía en una cómoda habitación mediante una complementación entre las agencias de turismo y los destinos en la región para que se quede más tiempo en sus dependencias...algo que ha costado hacer entender a muchas personas involucradas en el área turística.

Razones sobran para analizar este tema con profundidad y detectar debilidades y amenazas en la Región de Coquimbo, como por ejemplo, la ausencia casi total de inversión en publicidad realmente efectiva de las oportunidades y fortalezas de la zona. La ausencia de interés en desarrollar estrategias de difusión diferentes a las establecidas en nuestro país, hacen del turismo una actividad dificil de publicitar debido a los altos costos que involucra.

Pensemos que durante la llegada de un crucero de lujo se genera una actividad inusual durante ocho horas en destinos tan diversos como Ovalle, La Serena, Coquimbo, Valle del Encanto, Vicuña, Observatorio Cerro Tololo, Viña Francisco de Aguirre, La Recova, entre otros. Esta gran actividad proporciona una oportunidad real de ingresos a guías de turismo, artesanos, museos y restaurantes, que se podría ampliar a otras actividades si existieran las condiciones apropiadas.

En el tema de internet, no basta con tener un sitio web diseñado hace años, sin invertir en que las personas visiten realmente el sitio y coticen precios de los servicios ofrecidos. Esta razón y el retraso en la respuesta por parte de los hoteles, cabañas y centros turísticos a las cotizaciones que llegan vía correo electrónico, hacen de internet una herramienta inútil si no se sabe aprovechar las inmensas oportunidades de contacto y difusión en medios especializados, ya que han sido mal capacitados respecto al manejo de las comunicaciones de los sitios web.

Otra debilidad que atenta contra el crecimiento y desarrollo de la actividad es la ausencia de capacitacion de la mano de obra involucrada en la actividad turística y que recién el año pasado con el inicio del Programa del adulto mayor demostró la ausencia de animadores o personas especializadas en la entretención de turistas, imponiendo una gran tarea a los empresarios.

Sin embargo, haremos un aporte real a esta problemática, ya que es muy fácil criticar sin dar claros ejemplos de iniciativas públicas y privadas que estan logrando una gran diferenciación y están aportando la cuota de emprendimiento e innovación necesaria para posicionar a la Región como una opción al momento de elegir un destino turístico.

Los cielos más claros del mundo, es otra afirmación que se hace realidad frente a la instalación de importantes observatorios como el Cerro Tololo y Pachón, y que pemitió el desarrollo de una expresión turística innovadora a nivel mundial gracias al observatorio amateur-turístico Mamalluca, que está abriendo una opción real de turismo todo el año, además de reactivar a Vicuña de una forma constante.....no olvidar una herramienta básica en la atención de turistas extranjeros...el inglés, punto débil.

La Arqueología es otra fortaleza con sectores únicos en el mundo como el Valle del Encanto, cercano a la ciudad de Ovalle, que nos presenta una diversidad de expresiones rupestres como las pictografías, geoglifos y petroglifos dispuestos en un circuito interesante de visitar o la presencia de restos de huesos de dinosaurios y una innovadora réplica a tamaño natural de la especie encontrada en esa zona que ha generado un aumento considerable en la afluencia turística a San Pedro de Pichasca.

Si consideramos que la temporada alta en Chile ocurre entre enero y febrero, en la Región de Coquimbo destaca una afluencia turística masiva de más de 10.000 pasajeros de cruceros de lujo entre los meses de noviembre y abril, que está reactivando diversos servicios y puntos turísticos de la región en períodos nunca antes pensados.

Es esta gran afluencia de turistas por un período de seis meses lo que permite hablar de turismo todo el año, pero que es un segmento nuevo y que debe ser el llamado de alerta a diversas entidades públicas y privadas para mejorar e implementar infraestructuras nuevas como el aeropuerto internacional en Tongoy, que permitirá que gran parte de esos turistas elija a la región de Coquimbo como punto de embarque o desembarco a sus países, como actualmente es el aeropuerto en Santiago, pero que representa una gran distancia y molestia ya que se deben trasladar desde Valparaíso a Santiago.

Pero, ¿está preparada la infraestructura regional para recibir por ejemplo a 3 cruceros con 3.000 pasajeros extranjeros en total en el mes de febrero, plena temporada alta y que requieran de estadía, traslados y servicios anexos?

Debemos ser capaces de abrir las instancias de análisis de soluciones y planificar definitivamente las directrices como Región mediante una entidad pública o privada que reúna e integre las fortalezas y oportunidades de la región, ya que durante 20 años se ha planificado, proyectado y promocionado, debiendo pasar a la próxima etapa que es concretar esos sueños de miles de empresarios y emprendedores y proyectar este destino turístico al mundo y no depender de menos de 60 días al año (Enero - febrero).

Maximiliano Morales S.

Ingeniero Agrónomo

Consultor de Turismo Rural